“旬”て゛リアルな“焼津の生活♪”

　私の両親は地元・焼津で喫茶店を経営していました。焼津市役所近くにあった、ミートソースがおいしいと話題の人気喫茶店でした。でも、私が社会人２年目の頃、父が亡くなり、母も病に倒れたことで、セビラはみなさんに惜しまれつつも閉店することになったのです。
　当時の私は就職に結婚に子育てと、慌ただしい日々で、閉店してしまったセビラのことは頭にありつつも、何もできずにいました。内心では、両親の大変さをずっと間近で見てきたので、「二度と喫茶店なんてやるもんか」と思っていました。

　そんなときに、喫茶店をオープンさせられるかもしれない、そんな知らせが届いたんです。「サンライフ焼津（焼津市勤労会館）内の食堂がリニューアルするんだって」と、知り合いに声をかけられて、「まずは挑戦してみよう！」「喫茶店の店長を目指そう」と思い立ちました。
　
　思い立ったのは「サンライフ焼津だったから」かもしれません。焼津駅から徒歩10分ほどにあるサンライフ焼津は、天然黒潮温泉とジムがあって、定期的にカルチャースクールも開催されています。つまり、多世代が集まる場所なんです。そこに手間のかかった手作りのお食事やスイーツが提供されるカフェがあったら、みんながもっと集まる場所になると思ったんです。

　両親の喫茶店を手伝っていたときに、セビラ秘伝のミートソースの味は父から教わっていました。ミートソースのほかにも、亡き父にならい、ハンバーグ、サンドイッチ、あんみつ、ケーキなど、子どもから年配者の方まで幅広く味わえるメニューをそろえています。ちなみに、あんこの味はおばあちゃんから受け継いだ味です。きんつばやさんだったんですよ。

　家族から受け継いだ味を提供するカフェの名前は「ここにわカフェ」。「ここに和、輪ができますように」という想いを込めています。お客様からも「居心地がよくてつい長居してしまう」という声をいただくことがありますね。

　私の根本にある思いというのは「人が集まる場所をつくりたい」ということなんです。父が早くに亡くなってしまったことや離婚……、実は一度体調を崩してしまったときがありまして、そのとき私を救ってくれたのが「人」でした。だからこそ、自分の力でできることがあるのならやりたい、お客様が悩みを打ち明けたいときに打ち明けられたり、元気や勇気を与えられたりするような人でありたい、そんな思いで日々過ごしています。お客様や自分と関わるひとたちのライフスタイル、キャリアを応援できるような仕事をしていきたいです。

　「大河さんはずっと仕事しているんじゃないの？」と聞かれるんですが、そんなことありません。温泉が好きなので、毎朝、焼津駅近くにある「エキチカ温泉」に行きますね。身体も温まりますし、温泉だけでなく、本を読んだり、パソコンを持ち込めるスペースもあったり、いろんなことができますよ。

　振り返ってみれば、温泉も、ここにわカフェが目指すことと同じで、「焼津で暮らす人たちにとって大事な拠点」です。私は生まれも育ちも焼津ですから、40年くらい前の活気づいていた焼津を知っています。商売が本当に繁盛していて、魚市場にいけば漁師さんがたくさん歩いている。今は、海や港、高草山、花沢の里といった、自然や風景はかわりませんが、「商売」という側面では変わってしまった部分もあるんじゃないかな？だからこそ、焼津に住んでいる人をつなぎとめる、そんな拠点をつくりたいんですよね。

　子どもも手を離れて、自分の楽しさというものを突き詰めていける時間があります。新しく始めたリンパケアも、「大人になって初めて大金を払ってでも勉強したい」と思えた分野です。楽しさって自信につながるんですよね。そういう風に訪れた人が感じられる拠点を食・リンパケア・コミュニティ、いろんな側面から焼津に生み出していきたいです。